Se fosse pincelar uma palavra para definir o atual momento, Rafael Cardoso escolheria alegria. Para completar o pacote, deixaria nas mãos da sincronicidade da vida essa felicidade toda que o permeia. Realmente, não dá para reclamar. No ar como Vicente, o mocinho de “Império”, novela das 21h da Globo, e com Aurora, sua primogênita, na barriga do amor da sua vida, Mariana Bridi, o sorriso de orelha a orelha é fixo no rosto do ator de 28 anos.

O papo com o iG aconteceu nos bastidores da novela, após a gravação de uma cena que mostrou um rompante de Vicente. A explosão, claro, é por conta do amor que sente por Cristina (Leandra Leal), que ainda está brecando na pedra do seu sapato, chamada Fernando (Erom Cordeiro), o noivo da jovem. Se é coisa do destino ou não, o mocinho Vicente tem traços evidentes da essência de Rafael - o que foi um agente dificultador na hora da construção do personagem.

Além da boa índole, os dois dividem a paixão pela gastronomia. Na ficção, Vicente luta por um lugar ao sol no restaurante Enrico. Na vida real, Rafael se prepara para inaugurar no Rio o estabelecimento Puro, no Jardim Botânico, que deve abrir as portas ainda esse semestre. Antes disso, Aurora chega para iluminar as manhãs do jovem papai, que se preparou de todas as formas (com cursos e livros) para ajudar Mariana, filha da jornalista Sônia Bridi e do diretor Edson Spinello, na hora do parto natural. O papo passou por "Império", beirou a culinária e terminou em vida.

iG: Na novela, está claro que Cristina já está envolvida com Vicente, mesmo noiva de Fernando. Até quando você acha que essa situação se sustenta?
Rafael Cardoso: Não sei como isso vai bater no Vicente, acho que só o tempo vai poder dizer isso para ele. Não adianta, ele é muito íntegro, assim como ela é muito íntegra, assim como o Fernando (Erom Cordeiro) é muito íntegro. É um triângulo amoroso, nas suas convicções, muito correto. Ninguém faria nada por mal, e ninguém iria querer magoar o outro. Acho que se for pelo bem da Cristina e ela colocar isso para o Vicente de que não quer ficar com ele, quer seguir com a vida dela, ele pode ficar com o olhar atento de longe, ele vai respeitar. Esse é um caminho. Ou ele vai continuar tentando mesmo, mas devagar, sem atrapalhar. Acima de tudo, ele gosta muito dela, e se é a opção dela tentar seguir uma história com o Fernando, o Vicente respeitaria.

iG: Acha que existe chance de ele virar um vilão, se revoltar com o amor não-correspondido?
Rafael Cardoso: Pela índole dele, acho que não. Quem sabe disso, na real, é o Aguinaldo (Silva, autor). É uma obra aberta, então vai saber (risos). Mas pelo que eu criei em cima da criação do Aguinaldo, acho que não. Ele poderia abdicar. ‘Beleza, se é isso que ela quer, então, tá bom’. Mas não que eu acredite que ele vá mesmo fazer isso, porque é um amor antigo, eles viveram isso, e ele viu nos olhos dela que existe esse amor por parte dela também. Ele talvez respeite esse tempo, mas não acredito que ele vá desistir assim.

iG: De modo geral, você é do tipo de homem que acha que sempre vale a pena investir no amor?
Rafael Cardoso: Acho que sim. É o que importa para nós na vida, né? É o amor mesmo, não tem outra coisa. A gente tem tudo na vida, pode correr atrás de um monte de coisa, mas no final das contas a gente abdica de tudo, e acredito que a gente é mais feliz assim. Se a gente está em uma busca de felicidade, de estar bem, de estar equilibrado, eu acho que o amor ajuda. O amor é o foco, é o propulsor disso. Se você não está amando, tem alguma coisa errada. Você pode estar amando uma pedra, mas você está amando. Se não tiver nada, repensa a vida aí, porque acho que tem alguma coisa esquisita (risos).

iG: Mesmo com toda postura correta, Vicente e Cristina não resistiram e deram um beijo escondido. Isso os torna também muito humanos, né?
Rafael Cardoso: Sim, sim. O ser humano é falho, né? E tudo pode. Eles podem estar ali como amigos e do nada a fagulha bate… É bicho, né? Eles têm esse sentimento interno já. Tem as coisas que saem sem a gente sentir. E vem do instinto mesmo. Eles estão juntos, e tem esse instinto já dos dois que vem de tempos atrás. Então, tudo pode quando os dois se juntam. Sabe quando tem aquela energia que fica latente, e uma hora pode sair uma faísca e pegar fogo? Eu, pelo menos, estou lidando assim, acho que a Leandra também, acho que o Aguinaldo também. Nós estamos muito coesos nisso, para manter esse clima. É comum, é como na vida. Acho que todo mundo já teve, em um momento, isso de chegar perto de uma pessoa que já teve um relacionamento, ou que não teve, mas que sentiu uma atração de alguma forma, e fica aquele frio na barriga. E é uma escolha. Ou você vai embora ou vai para cima.