Procurado pela reportagem, Ronildo Macedo preferiu não comentar o caso
 
No dia 9 de setembro, o jornalista Paulo Mendes foi absolvido das acusações que constavam em uma ação movida contra ele na justiça pelo vereador Ronildo Macedo ( MDB), relacionadas a uma reportagem investigativa publicada pelo comunicador.
 
A matéria em questão denunciava a criação de oito novos cargos na Câmara Municipal, supostamente para beneficiar a esposa de Macedo, Cristiane Del Pino, que concorria ao cargo de deputada estadual na época. Além disso, a reportagem trazia à tona a concessão de aumentos salariais de até 80% a um grupo restrito de servidores, que Mendes chamou de “elite” da Câmara, tudo em pleno ano eleitoral.
 
A decisão foi proferida pela juíza Juliana Reis, da 4ª Vara Criminal, que considerou insuficientes as provas apresentadas pela acusação. “O conjunto probatório apresentado não foi capaz de comprovar a infração alegada”, afirmou a magistrada em sua sentença, reforçando que a condenação não poderia se sustentar sem evidências claras e substanciais.
 
A juíza também destacou que o jornalista atuou dentro dos limites legais e éticos da profissão, frisando a importância da liberdade de imprensa e do rigor na apresentação de provas em casos como esse. “É essencial que as acusações sejam baseadas em evidências claras e substanciais”, disse a magistrada.
 
Em resposta à decisão, Paulo Mendes comemorou a vitória, ressaltando que este foi o único processo que enfrentou em 35 anos de carreira. Ele destacou que a absolvição reforça sua credibilidade profissional e a importância de um sistema de justiça isonômico.
 
O jornalista lamentou a tentativa de silenciamento da imprensa e reiterou seu compromisso com o jornalismo investigativo e ético. "Se tivesse perdido a ação, rasgaria meu diploma de jornalismo, porque seria um equívoco em relação à liberdade de imprensa", afirmou Mendes, agradecendo o apoio recebido da comunidade.
 
Procurado pela reportagem, o vereador Ronildo Macedo, que não tentará reeleição, preferiu não comentar o caso.