No centro da polêmica que virou sua ida para o Ariquemes depois de ter acertado com o Vilhena, time pelo qual tem 123 jogos e é tetracampeão, o goleiro Mário Rocha, de 33 anos, falou com o FOLHA DO SUL ONLINE no início da tarde desta quarta-feira, 18, e garantiu que a questão financeira não foi o motivo que o levou a assinar um pré-contrato com o Alviverde do Jamari.
Rocha disse que o que o atraiu ao Ariquemes foi o projeto apresentado pelo clube. “Foi-me oferecido um projeto de trabalho, não para um campeonato, mas a longo prazo, incluindo um projeto social e a implantação da categoria de base”, disse o goleiro.
Sobre o acerto com o Vilhena, Rocha disse que toda a negociação foi feita com o diretor esportivo do clube, Natalzinho Jacob, e após o acerto o que se sucedeu, deu a impressão de que a diretoria do clube não se entende. “Na verdade houve uma conversa muito forte com o meu amigo Natalzinho (José Natal Pimenta Jacob, diretor esportivo), por quem tenho um grande respeito. Foi ele quem me trouxe para o futebol rondoniense, e me expôs as dificuldades do clube. Fiz um acerto com ele me adequando às condições do clube; e estava feliz, comemorei muito o acerto. Mas, dias depois entrei em contato com o Gaúcho (ex-presidente e atual diretor) e ele me disse que não tinha conhecimento dos detalhes acertados com o Natal; Insisti várias vezes e acabei sendo taxado de repetitivo e chato”, afirmou Rocha.
O goleiro reafirmou o que já disse outras vezes à imprensa: que a opção pelo Ariquemes não foi motivada por dinheiro. “O motivo não é financeiro, estou numa situação estável em Vilhena, tenho o meu trabalho, nossa empresa vai muito bem, obrigado. O motivo foi profissional, se fosse apenas sentimental eu ficaria no VEC, que é o time que eu gosto e pelo qual torço”, revelou.
Rocha continuou sua fala afirmando que o projeto apresentado pelo Ariquemes será um marco no futebol rondoniense. “Se tivesse pensando só em mim, seria tranqüilo, porque aqui ( no VEC) eu teria a Copa Verde, a Copa do Brasil e o Campeonato Rondoniense; eu acredito que tenha um preço a ser pago e estou disposto a pagar este preço para que a nossa juventude no futuro possa usufruir de algo  que talvez eu esteja contribuindo no presente momento”, assegurou o atleta.
Rocha disse que está confiante, porque o Ariquemes clube tem uma diretoria forte, coesa, que tem buscado parcerias de peso para a equipe. “Temos na retaguarda algumas pessoas conhecidas no futebol internacional fazendo parte desse projeto, como o Zinho, tetracampeão mundial pela Seleção Brasileira e atual diretor do Santos, e outros que credenciam o Ariquemes como time forte no Estado de Rondônia”, frisou. 
Sobre como será seu encontro jogando por outro time com a torcida do Lobo do Cerrado, Rocha disse apenas que acredita que o confronto será entre o atual campeão e o time que tem um grande projeto. “Com certeza será um grande jogo, será uma partida entre duas equipes fortes”.
O goleiro revelou que o título é o pensamento da diretoria e também  seu objetivo. “É minha meta, como sempre foi nos clubes por onde passei”, decretou.