Conhecida na TV por personagens como Inês Oliveira, a malvada avó de Salete (Bruna Marquezine), na novela "Mulheres apaixonadas" (2003), a atriz Manoelita Lustosa morreu na manhã desta terça-feira, 1, aos 72 anos. Nascida em Pirapora (MG), a artista morreu em sua casa, em Belo Horizonte, por insuficiência respiratória. O corpo será velado e enterrado no Cemitério Parque da Colina, em Belo Horizonte.

- Eu lamento muito. Há muito tempo não falava com ela, mas lembro do quanto era um pessoa incrível e uma atriz maravilhosa - diz Bruna Marquezine.

Segundo uma das filhas da atriz, Manoela, que estava muito abalada, a saúde de Manoelita estava frágil devido a um linfoma gástrico. A doença fez a atriz se mudar para Belo Horizonte para fazer uma cirurgia e sessões de quimioterapia, encerradas há cerca de dois meses. Amiga de Manoelita, Alessandra Dayrell conta que, apesar do corpo debilitado, a atriz estava cheia de planos.

- O médico disse, após a quimio, que estava tudo certo, mas o corpo ficou debilitado. Ela não aguentou a pneumonia. Ela vivia um período de altos e baixos, mas só falava em voltar a atuar, tinha saudade de tudo. Queria escrever um livro de poemas e tinha outros projetos. Na cabeça dela e na nossa, a doença havia sido apenas um parênteses e a vida prosseguiria.

Alessandra conta que Manoelita era muito querida pelos colegas e que, para ela, "Mulheres apaixonadas" foi um trabalha inesquecível

- Manoelita tinha um carinho muito especial por Bruna. Foi o primeiro trabalho dela em rede nacional, e as duas desenvolveram na época uma relação muito forte, assim como com Vanessa Gerbelli. Ela era muito querida.

Filha de pai pernambucano e mãe mineira, Manoelita enfretou um câncer linfático no ano passado, mas ficou curada depois de uma cirurgia. O trabalho mais recente da atriz na TV foi a novela "Dona Xepa" (2013), exibida pela Record.

Antes de entrar na TV, a artista trabalhou como radialista, professora de literatura, jornalista, secretária municipal de Coronel Fabriciano (MG) e Timóteo (MG). Ela também foi cantora de rádio. E atuou em peças como "Fala baixo senão eu grito" no teatro. Na TV Globo, onde ganhou destaque após "Mulheres apaixonadas", ela foi vista ainda na minissérie "JK" (2006). Seus últimos trabalhos foram "Dona Xepa" (2013) e "Balacobaco" (2012), na Record.

Viúva, ela deixa três filhas, Manoela, Maria Bethânia e Mariana.